.:BHS - Helicopteros:.
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XV-3. Cinqüenta anos de História de uma Aeronave Experimental
O XV-3 foi a primeira aeronave a explorar o novo e perigoso ramo do vôo com motores basculantes (Tilt-Rotors), ou seja, aquele que combina a versatilidade do helicóptero com a maior velocidade de cruzeiro do avião. Nestas zonas de operações, nas quais a aeronave passa de helicóptero para avião, ocorrem vários fenômenos aerodinâmicos, aeroelásticos e mecânicos, os quais não eram muito bem compreendidos na década de 50, quando foi produzido o XV-3, época em que as técnicas de simulação e computação existentes hoje, eram apenas sonhos para os engenheiros aeronáuticos.
A Bell, sob contrato com a Força Aérea e o Exército Norte-Americano, construiu dois protótipos experimentais designados como XV-3. Ambas as aeronaves foram construídas na fábrica da Bell, no Texas, sendo este ano o cinqüentenário do primeiro vôo do XV-3, que aconteceu no dia 11 de agosto de 1955, em Fort Worth.
Durante as primeiras fases do programa de ensaios um dos protótipos acidentou-se, o que acabou fazendo do segundo protótipo, a primeira aeronave de motores basculantes que realizou uma conversão completa de vôo vertical para vôo horizontal, girando (ou basculando) seus motores 90 graus durante o vôo, demonstrando assim a praticidade do conceito. Após concluir seus serviços como aeronave experimental, o exército transportou o XV-3 para a Agência Nacional de Administração Aeronáutica e do Espaço (NASA) (Figura 2). A NASA continuou os vôos de ensaio com o veterano da Bell até o ano de1965 e realizou também extensos testes em túneis de vento com o objetivo de investigar as complexas relações aeroelásticas entre o rotor e a asa. Foram estas investigações que contribuíram imensamente para o surgimento do XV-15 (Figura 3) e outros Tilt Rotors depois, como o Bell-Augusta BA609 (Figura 4), ainda em fase de testes.
Após sua longa e ilustre carreira como aeronave experimental, o XV-3 (54-148) foi movido para várias locações a fim de ser guardado e, posteriormente, foi levado ao Museu das Forças Aerotransportadoras, em Fort Rucker, Alabama. Cinqüenta anos após seu nascimento, o Bell XV-3 foi resgatado do esquecimento por um grupo de trabalhadores da Bell Helicopter com a intenção de repará-lo e prepará-lo para o seu destino final: o Museu Nacional da Força Aérea, em Dayton, Ohio.
Fonte: Revista Ala

Criado em 01/11/2005.
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